חתולי החולות נמצאים בסכנת הכחדה עולמית ובכל בגני חיות באירופה יש כיום בסך הכל 178 חתולים ובטבע ישנם פחות מ-10,000 חתולי חולות
חמישה גורים מתוקים של חתולי חולות. צילום ים סיטון
סבייה בת השנתיים ומאריב בן הארבע – חתולי החולות של הספארי, הגיעו לכאן לפני כשנתיים מגן חיות בצרפת ובשוודיה בהתאמה, לאחר שהזוג הבוגר שחי בספארי, הלך לעולמו. בספארי חיכו וציפו שהם יהיו זוג מוצלח שיביא צאצאים לעולם, מאחר וחתולי החולות, נתונים בסכנת הכחדה והזוג החדש הוא חלק מגרעין הרבייה האירופאי. בשבועות הראשונים הם היו מרוחקים זה מזו, אך ככל שהזמן חלף הקשר הלך והתהדק. בשלב מסוים, המטפלים החלו לצפות בהזדווגויות ונשמו לרווחה.
באחד מהימים, שמחו המטפלים לגלות כי סבייה בהיריון וההתרגשות הייתה גדולה. לפני כחודש באחד הבקרים, התגלו בבית הלילה 5 גורים!! המטפלים הציצו בהם ממרחק ולא התקרבו, כדי לא להפריע לאם הצעירה ואפשרו לה תנאים מעולים כדי שתוכל להמשיך לטפל בהם בנחת וללא חשש. חמישה גורים זה מספר אדיר ונדיר ולרוב חלקם לא שורדים. גם שבועות אחדים לאחר מכן, נצפו כל החמישה שאט אט פקחו את עיניהם ונראו חזקים וחיוניים.
המטפלים זוקפים את ההצלחה הגדולה הזו לסבייה שהיא אמא למופת ומטפלת בהם ברוגע. כעת, החבורה המקסימה כבר יוצאת אל החצר ובימים האחרונים גם מאריב האב, התאחד עם החבורה. לעיתים ישנו חשש מהחיבור עם האב, פן יפגע בגורים, אך סבייה היא כאמור אמא לתפארת והיא שומרת על צאצאיה ולא מאפשרת למאריב להתקרב יותר מידי.
חתולי החולות נמצאים בסכנת הכחדה עולמית ובכל בגני חיות באירופה יש כיום בסך הכל 178 חתולים ובטבע ישנם פחות מ-10,000 חתולי חולות.
בעבר הם חיו גם בישראל, אך נכחדו לחלוטין ואוכלוסיות קטנות חיות עדיין במדבריות אסיה ואפריקה. גני החיות, כמו הספארי, שלוקחים חלק בגרעין הרבייה שלהם עושים מאמצים גדולים כדי להרבותם. בעתיד הגורים יעברו לגני חיות ברחבי אירופה והם עתידים להמשיך את השושלת ואת גרעין הרבייה החשוב כל כך להמשך קיומו של המין המיוחד הזה.
