“מדוע לובשת הזברה פיג’מה”? שאלה מסקרנת ללא תשובה ברורה

עדר הזברות בספארי ר"ג. צילום דוברות הספארי

לכבוד יום הזברה הבינלאומי, שחל מידי שנה ב-31/1, אספו בספארי כמה עובדות מעניינות על אחד מבעלי החיים הכי מפוספסים ואציליים שיש: באפריקה ישנם שלושה מינים של זברות. זברה גרבי – בעלת הפסים הדקים והבטן הלבנה, שנמצאת בסכנת הכחדה. זברת הרים וזברת המישורים – שנחלקת לשבעה תת מינים, שאחד מהם, הקואגה, כבר נכחד. בספארי ר”ג חי עדר גדול של תת המין גרנט, שדרגת סכנת ההכחדה שלו מוגדרת כ”עתידו בסכנה (NT)”.

לזברות תפקיד אקולוגי חשוב מאוד בסוואנה האפריקאית. היא מאפשרת בעצם את מגוון אוכלי העשב בסוואנה, ומאפשר לבעלי חיים אחרים לאכול את המזון שהם זקוקים לו. הן נודדות בעקבות זמינות המזון. הן הראשונות שאוכלות כאשר יש התחדשות של שטחים עשבוניים. הן גם אוכלות צמחיה ישנה וענפים, מה שמעודד את העשב להתחדש. זה פותח אפשרויות אכילה לבעלי חיים אחרים כמו גנו, צבאים וטופי, שהם אכלנים יותר בררניים.

השאלה “מדוע לזברה יש פסים”? או “מדוע לובשת הזברה פיג’מה”? העסיקה לא רק את ע. הלל, אלא אנשים רבים וגם חוקרים רבים. למעשה, אין לזה תשובה חד משמעית ויתכן שלעולם לא תהיה.

בין ההשערות שהועלו, היו הימנעות מטריפה וגם הימנעות מנשיכות זבובי הצצה. השערה נוספת שנבדקה ונמצאה נכונה, היא שדגם הפסים מסייע בוויסות חום הגוף. בשל הבדל בטמפרטורת האוויר שצמוד לפסים השחורים והלבנים, ישנה זרימה של אוויר על פני עור הזברה, מה שעוזר בצינונה.

הזברות חיות בעדרים משפחתים, שבהן מחזיק זכר בהרמון של מספר נקבות והצאצאים שלהן. הכוח שמחזיק את העדר המשפחתי, הן הנקבות. גם אם הזכר שכרגע שולט בהרמון יטרף או יעלם, הנקבות בהרמון ישארו מלוכדות ויחכו שזכר אחר ייקח פיקוד. הזכר מריח את הנקבות כדי להבין האם הן מיוחמות. תקופת ההיריון נמשכת כשנה. בסופה נולד סייח יחיד במשקל כ- 23 ק”ג. ההמלטות נפרשות על פני כל השנה, אך השיא הוא בתחילת העונה הגשומה, בחודשים בין אוקטובר למרץ.

הסייחים נעמדים על רגליהם זמן קצר אחרי שנולדו, ותוך שעות ספורות הם ואימם מצטרפים לעדר. סנכרון ההמלטות בעדרים, מקטינה את הסיכוי של הסייח להיטרף. הסייחים נולדים גם ב”פיג’מת ינקות” שהצבעים שלה נראים יותר כמו שוקו-וניל, מאשר השחור-לבן של הבוגרים. הגוונים החומים מספקים לסייח הצעיר הסוואה כאשר הוא רובץ לנוח על הקרקע.

לכל זברה דגם פסים ייחודי רק לה. ממש כשם שטביעת האצבע שלנו ייחודית רק לנו. זה עוזר לחוקרים וגם לנו להבחין בקלות בין פרטים. כל סייח זברה שנולד, מצולם מצד ימין ומצד שמאל של גופו לשם זיהוי.

האם הזברה שחורה עם פסים לבנים או לבנה עם פסים שחורים? את התעלומה פתר לפני אי אילו שנים, זברה זכר שחי בספארי, וקיבל את השם מייקל ג’קסון. הוא סבל מבעיה בעור, שגרמה לפרווה שלו לנשור באזורים מסוימים. ניתן היה לראות באזורים הקרחים את צבע עורו השחור גם מתחת לפסים הלבנים. אז נראה שבעצם הזברה היא שחורה עם פסים לבנים.

עדר הזברות בספארי ברמת גן מונה 129 זברות. אתם מוזמנים להגיע לספארי ולנסות לספור אותן בעצמכם…

מוזמנים גם לבקר בקבוצת הפייסבוק שלנו ‘טיול משפחתי בארץ ובעולם